返金をして得られたこと

入院中に被害店舗に被害代金を郵送で返還しました。返金をすることで自分自身にとってプラスになったと思うことを書いていきます。

返金の取り組みについてはこちらで書いています　→　「入院中の取り組み③－被害店舗への返金」

被害金額を自覚し、乏しかった罪悪感を強めることができた

被害店舗に返金をするために、まずは今までの行動を思い出し、被害を与えた店舗をリストアップしました。
そして、このくらい盗ってしまったというおおよその金額を書き出しました。こうすることで、自分がお店側に与えた被害が視覚化され、客観的に見ることができるようになりました。

万引きがやめられなかった大きな要因の一つに、万引きに対する罪悪感の低さがあります。わたしはお金にシビアなところがあるので、与えた損害を金額として具体化することで、罪悪感を高めることにつながったと感じています。漠然と、「たくさん万引きして、お店に迷惑をかけた」と感じていた時よりも、やってきたことに対する罪悪感や情けなさが強くなり、もう万引きを繰り返す生活に戻りたくないという思いを強くすることができました。

謝罪文を書き続けたことで得た内発的動機づけ

被害店舗への返金は、現金書留を店舗に郵送するという形で行いましたが、その時には謝罪文を同封しました。そのため、何枚も何枚も謝罪文を書きました。繰り返し謝罪文を書いていると、段々と情けない思いが積み重なっていきました。そして過去を悔やむ気持ちとともに、「もうこんな情けない思いはしたくない。」いう気持ちが生まれました。

それまでにも万引きをやめなくてはいけないという気持ちはありましたが、それは「家族に迷惑をかけないようにするために」、「お店に迷惑をかけないようにするために」、「捕まらないようにするために」というような、「外発的動機付け」に基づくものでした。それが何度も謝罪文を書いたり、封入作業をすることで、「もうこんな情けない思いはしたくない」という「内発的動機づけ」が生まれました。

万引きを「やめなきゃいけない」というレベルではなく、「やめたい！」と思えるようになりました。

返金作業終了で一区切り

被害店舗をリストアップし、謝罪文を書いたり、封入作業をしたりとそれなりの時間をかけて準備を行ったこともあり、郵便局から発送したときはそれなりの達成感・満足感がありました。金銭的な贖罪が一区切りついたことで、「過去を見るのはもうおしまい、前を向こう」という気持ちになっていました。

今思えば、返金をすることで、どこか許されたような浮ついた気持ちになっていたと感じています。

送ったお金が戻ってきた

書留を発送してから1週間も経たないうちに、発送先から様々な反応がありました。郵便局員からの受け取りを拒否したお店もありました。郵便局員からは受け取ったものの、未開封で返送してくださったお店もありました。書留を受け取っていただけたけど、お金は受け取れないとして返送されてきたお店もありました。商品代金は受け取れるが、迷惑料は受け取れないというお店もありました。最終的には金額にして半分以上が手元に戻ってきました。

また、同封した文面に「雑費や募金・寄付として処理するなど、なるべく受け取っていただきたい」という旨を記載していたので、実際受け取ってくれたお店でもどのように処理されているかはわかりません。

戻ってきたお金を見て

お店側の反応は正直なものでした。「今更お金送ってきて、許されるとでも思ってるの？」、「そういう問題ではないんだよ」というお店からのメッセージだと感じました。考えてみればそうですよね、「後からお金を送れば、お店に与えた損害を穴埋めできる」なんてことはなかったんです。返金をすれば、被害店舗にお金が渡り、罪を償えると思っていた自分が浅はかでした。そんな甘い考えでいた自分が情けなくなりました。やはり、万引きはやってはいけないことであると痛感し、盗っていた頃の自分に戻りたくないという気持ちが一層強くなりました。

返送されてきたお金には丁寧なお手紙が同封されていたものもありました。「事実確認ができずお金は受け取れないが、気持ちは受け取りました。」、「1日でも早く、良くなってください。」など、被害者から加害者へのことばとは思えないものでした。 一方的にこちらが悪いのに、お手紙にはとても温かい言葉が並んでいました。 読んでいて涙が出ました。 その優しさが、逆に痛かったです。被害者の方たちの優しさのある対応に触れ、万引きを繰り返していた自分が情けなくなりました。

このように温かくとらえてくださる人たちのためにも、盗らない一日を積み重ねる努力を続けていかなければと強く思うようになりました。

返金してよかった

被害店舗へ返金をしたことで、「もうこんな情けない思いをしたくない」という内発的動機づけを得ることができました。 そして、万引きは後からお金を払えば許されるというようなものではなく、やってはいけないことなんだという当たり前のことを再認識しました。万引きをやめたい、二度とやりたくないと思えるようになりました。また、過去に対する罪償いに限界があることがわかり、将来に向かって罪償いを続けていこうという気持ちになりました。

万引きの抑止力として得られるものが多くあり、返金をしてよかったと思っています。

でも、もう二度と返金作業はしたくないです。二度と返金作業をしなくて済むように、盗らない生活を続けていきたいと思います。

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※被害代金を被害店舗に返還するという意味で、「返金」ということばを使いました。
※今回の返金は主治医に相談し、専門家の助言を受けたうえで行いました。
※この文章はわたし自身の体験・感想を記したものであり、「被害店舗への返金をした方がいい」・「返金すべきだ」という趣旨のものではありません。

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